虽然中国消费者从本国通讯市场的大发展中获益良多,但外国通讯设备厂商在中国土地上取得的成功却使中国那些最不具备国际竞争力的电讯研究机构和设备制造商陷入了困境.那时中国不仅早就拥有本土电子产业,还有一批雄心勃勃的国有电信设备制造商.在1998年之前,这些企业都统归当时的电子工业部(Ministry of Electronics Industry)管理.上世纪90年代中期时任信息产业部部长的吴基传出于现实的考虑决定鼓励中国电信运营商从国外厂商购买第二代GSM设备,因为那时中国没有一家本土电信设备生产商在规模、资源和管理方面具备满足政府移动通讯发展目标的能力.
在对外扩张过程中,华为和中兴通讯并没有试图对外输出中国自己的技术标准,而是像韩国同行们之前对待CDMA和GSM标准那样,推出顺应国际潮流的设备和手机.相比之下,中国另外一家通讯设备厂商──大唐移动通信设备有限公司(Datang Mobile Communications Equipment Co.)面对外国竞争却选择以寻求政府支持和呼吁保护国内市场来谋得发展.而大唐是隶属于中国信息产业部电信研究院(China Academy of Telecommunication Technology)的一家企业,后者是接受中国政府拨款的一家研究机构.